“Une fois pour toutes, il est temps d’abolir l’exploitation humaine et de reconnaître la dignité égale et inconditionnelle de chaque individu sur Terre. Aujourd’hui, souvenons-nous des victimes et des combattants de la liberté du passé afin qu’ils puissent inspirer les générations futures à construire des sociétés justes.” Mme Audrey Azoulay, Directrice générale de l’UNESCO
Pendant plus de 400 ans, plus de 15 millions d’hommes, de femmes et d’enfants ont été victimes de la traite transatlantique des esclaves, qui a été qualifiée de “pire violation des droits de l’homme de l’histoire”. Le 23 août 1791, des hommes et des femmes, arrachés à l’Afrique et vendus comme esclaves, se révoltent contre le système esclavagiste à Saint-Domingue (Haïti) pour obtenir la liberté. Ce soulèvement a déclenché les événements qui ont conduit à l’abolition de la traite des esclaves.
En 1997, l’UNESCO a fait du 23 août la Journée internationale du souvenir de la traite négrière et de son abolition, afin de rendre hommage à tous ceux qui se sont battus pour la liberté, et de continuer à enseigner leur histoire et leurs valeurs. Le succès de cette rébellion, menée par les esclaves eux-mêmes, est une profonde source d’inspiration aujourd’hui pour la lutte contre toutes les formes de servitude, de racisme, de préjugés, de discrimination raciale et d’injustice sociale qui sont un héritage de l’esclavage. (UNESCO)
